In 'Toen ik klein was, was ik niet bang' blikt dichter en theatermaker Gershwin Bonevacia terug op zijn jeugd in Rotterdam-IJsselmonde. Als volwassen man reist hij terug naar de 10-jarige Gush: een dromerige jongen die astronaut wil worden, maar worstelt met de zwaarte van het dagelijks leven.

De film is gebaseerd op Bonevacia’s gelijknamige dichtbundel en zijn bekroonde theatervoorstelling 'Terug naar Prinsenplein'. Regie en scenario zijn in handen van Guido F.G. Jeurissen, bekend van Rauwkost Film.

Dromen in een harde omgeving

Gush is een fantasierijk kind in een buurt waar je snel volwassen moet worden. Terwijl hij speelt en droomt, kijkt de volwassen Gershwin toe als buurman, als stem uit de toekomst. Hij probeert zijn jongere zelf te beschermen en hem de kindertijd te gunnen die hij zélf deels moest missen.

De film laat zien hoe kansenongelijkheid, dyslexie en sociale druk invloed hebben op een opgroeiend kind, maar ook hoe verbeeldingskracht en veerkracht je kunnen dragen.

‘‘Deze film is ontstaan uit mijn jeugdherinneringen, de strijd met dyslexie, het zoeken naar mijn plek tussen migratie en verhuizing, de sociale druk van de wijk, maar bovenal mijn grote houvast: de droom om astronaut te worden.’’

Gershwin Bonevacia, dichter en theatermaker

IJsselmonde: een wijk vol contrast

De film speelt zich af in IJsselmonde, een wijk waar Bonevacia zelf opgroeide. Een plek waar jeugdwerkloosheid en ongelijkheid realiteit zijn maar ook warmte, trots en creativiteit voelbaar zijn. 'Toen ik klein was, was ik niet bang' vangt dat contrast in poëtische beelden en persoonlijke vertelling.

'Toen ik klein was, was ik niet bang' is vanaf vrijdag 29 augustus te zien bij HUMAN op NPO Start.

'Toen ik klein was, was ik niet bang' is een co-productie van Rauwkost Film en HUMAN, die eerder samenwerkten aan 'Mijn moeder wil niet meer leven'.